【狂夫之言】41.盡頭

　
　
　
　　冬天的第一場雪開始的時候，沉寐在長青樹蔭的年獸醒了過來。
　
　　外貌與尋常走獸相去不遠的牠將頭高高仰起，並打了一個大大的呵欠──方圓百里頓時宛若平地雷鳴──，接著貓犬似的彎弓背脊伸展四肢，最後不疾不徐的起身邁步。
　
　　長青樹葉在龐碩身驅完全脫離蔽蔭的剎那萎敗凋落。不知是當真未見未聞，抑或蓄意無念無想；年獸頭也不回的昂首闊步，頭也不回的走過荒蕪。──經歷了三個末日的這個世界，已然荒蕪。
　
　　第一個末日是神的末日。
　
　　科技來自人性，人性即是不斷刨根問底的探索。人類知道了並不是太陽繞著地球轉，知道了眼不能見的細菌和病毒是災疫的根源，知道了分子知道了原子知道了質子，終究他們知道了世上所有能被知道的事物，甚至看盡了那些原本以為看不見的事物。
　
　　但是最後，人類依舊看不見神佛。
　
　　於是最後的最後，人類認定世無神佛，信仰與宗教都只是軟弱的先民集體捏造的心靈寄託。
　
　　「既然對象不存在，拜祭與祈禱又有何用？」幾個世紀之前已經沒有書因為已經沒有樹；幾個世紀之後人類早已忘卻某些別具意義的建物曾經頂天立地的存在過。
　
　　第二個末日是妖的末日。
　
　　火有燭、電有燈，高度發達的科技沒有盲點，短短數小時的夜晚沒有光明到不了的死角。人類相信只要他們願意，要讓整個世界維持永晝亦無不可。
　
　　自認掌握諸行無常的人類對各路神佛無要無求，自然而然再也不信不仰；自認通透萬理法則的人類堅信他們無所不知無所不能，堅信這個世界再也沒有難以化解的威脅，這個世界再也沒有威脅。
　
　　而那些會作祟的妖魔，根據古人的道聽塗說，絕大多數都潛藏在火光無法照亮的闃闇當中。
　
　　「群魔亂舞？百鬼夜行？有沒有搞錯，那些比天方夜譚還要荒唐的東西有什麼好忌憚？」數百年前的人類從沒聽過梅菲斯特（Mephistopheles）與天狗（てんぐ），他們的後代早已不識四凶。
　
　　第三個末日是人的末日。
　
　　不過彈指。
　
　　一道不比日光燈強上多少的白光在某處安靜的一閃而逝。
　
　　半秒之後，濁流色的滾滾煙塵業已覆蓋了整顆星球。
　
　　繼礦物和植物之後，這個世界終於也沒了動物。
　
　　絕白六花在龜裂的陸地落出斑駁融為灰濘，冬天的第一場雪沉默得一如既往。海面漣漪是年獸四平八穩的足跡；有點像是很久很久很久很久以前，數千年前的某位神祇。
　
　　年獸不是神，卻也不是妖。
　
　　年獸是人類想像出來的存在。
　
　　東方傳說的年獸居於深山醒在歲末，入村覓食連帶的行凶作惡總讓人類萬分困擾。──某年嚴冬，竹管過火後驟然爆發的炸裂聲嚇跑了年獸，人類從而知曉牠的懼響畏紅。
　
　　西方童話的小精靈因為存在被否決而奄奄一息。想像的事物差不多都是那麼回事，因為人類相信它們存在所以它們存在；當人類開始否決自己過去的語句和思維甚至將一切斥為無稽，那些身形的褪色和破碎於焉變得理所當然。
　
　　這個世界不是人造的。
　
　　人類僅僅憑著與生俱來的情和欲，逐漸成為這個世界最高最後的主宰。
　
　　年獸非神亦非妖，牠和長青樹還有精靈都只是古人想像出來的無數存在的一小部分。精靈消弭在神之後妖之前；最後的長青樹已是新朽之木。
　
　　上了岸的年獸依舊頭也不回的往前走。
　
　　人類的懷疑與深信同樣具有破壞和創造的力量：質疑真理者逐一摧毀前人訂立的陳規陋習，相信自我者終而成就其他物種望塵莫及的輝煌文明；人類懷疑自己對精靈的想像，人類深信前人對年獸的想像。──信以為真者越多，程度越深，歷時越長，被想像出來的事物便能擁有越堅固的形體和越強大的力量。就算有朝一日不再被尊敬，就算有朝一日遭逢形同眾叛親離的對待，也不會落得瞬間灰飛煙滅的下場。
　
　　就和年獸一樣。
　
　　然而無論大小無論強弱無論善惡無論真偽無論有形與否，儘管遠古先民的初心誠摯得無以復加，萬事萬物終將走到盡頭。
　
　　在行經數十座廢墟之後，年獸在半道頹牆邊停住腳步。壓低身子以便伏進陰影裡的牠將毛茸茸的腦袋靜靜擱上前肢，而後不聲不響的闔眼。
　
　　冬天的第一場雪結束的時候，斷壁旁的長尾末梢晶瑩剔透得恍若無物。