【狂夫之言】27.君莫笑（三）

　
　
　
　
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　　大哥很忙，每年總要將大江南北走上個三五十趟。
　
　　大哥也總是往京城跑。城裡人多店多東西多，適合交換各種有形無形的事物；像是貨儲，像是情報，像是利害關係。
　
　　有一回，睽違數月的大哥才剛從江南還河北返家，一盞茶喝沒幾口，便又風塵僕僕的趕去城裡與生意夥伴碰頭。十來歲的江水寒逮著了機會，仗著江月白向來疼他寵他，硬是嚷著要跟著上京開開眼界。
　
　　想當然耳，江月白怎麼可能拗得過他。
　
　　到了京城之後，隨侍的家僕先行前往客棧安置行囊，江水寒則跟著大哥在馥郁閣前下了馬車。妖嬈嫵媚的絕色麗人很是熱情，令得初涉煙花的江水寒不甚自在，整個人縮蟄在大哥身邊，指尖緊緊掐著大哥的衣袖，一雙眼半是畏怯半是好奇的打量所有來人。
　
　　京城真的好大好繁華啊……。
　
　　門檻後方的視界更為富麗堂皇；江水寒還沒來得及細看，便和大哥一起讓人領著往牆隅走去。靠牆近隅的廳緣同樣擺著幾張桌，上頭淨是熱騰騰的酒菜，三、四位未曾謀面的叔叔伯伯圍坐在其中一張桌旁，明顯是在候著什麼。
　
　　大哥是來談生意的，不是來玩的。你可別四處亂跑，知道嗎？入座之前，江月白附在江水寒耳邊，輕聲說道。
　
　　酒很香醇，菜也很美味，江水寒忍不住多喝了幾杯多嚐了幾口，但是大哥除了在入座時讓叔叔伯伯們罰了三杯酒，之後再沒見他舉杯或舉箸。雖然有點兒擔心大哥的身體吃不消──先是舟車勞頓的回到家，接著又馬不停蹄的趕赴京上；打從返抵家門迄今，江月白總共只喝了半盞茶與三杯酒，其餘什麼也沒吃──，但是臨行前江水寒答應過絕對不會干擾大哥談正事，所以無論再怎麼擔心都只能摸摸鼻子，安安分分的吃菜喝酒。
　
　　席間數度有美豔女子前來勸酒，最後都讓江月白笑著打發。她們好像對大哥很感興趣呢……。江水寒邊想邊舉杯，眼角餘光不自覺的往上飄，飄啊飄啊飄上了二樓，不意落在一張雍容明豔的臉上。徐娘半老的中年美婦居高臨下的俯瞰眾聲喧譁，眉宇間透著淡漠透著冷然，貌似與舞榭歌臺之儔毫無關聯；然而那份超然絕俗的強烈存在感卻又明著暗著昭示著，她與這棟樓閣不無關聯。
　
　　……好個閉月羞花的婦人。逐漸習慣鬧騰氛圍的江水寒恢復慣常自若，手上好整以暇的擱下酒杯，暗裡仍瞅著那張風韻猶存的容顏不放。這麼美麗的婦人會是誰呢？是這個地方的鴇母嗎？但是這兒要說是青樓，卻又與青樓有些不同哪……
　
　　──江公子，別來無恙？
　
　　驟然響在近旁的女聲停頓了江水寒舉箸的手，同時牽去他覷著美婦的視線。一名揣著琵琶的緋衣女子不知何時走到大哥跟前欠身行禮，翠黛絳脣笑容可掬，滴溜溜的星眸很是多情。
　
　　相較於這棟樓閣裡的其他女性，緋衣女子的相貌與聲嗓只能算是中上等級；然而江水寒不知怎的竟愣在當場，舉箸的手就這麼懸在半空不進不退，眼底心裡滿滿都是緋衣女子的巧笑倩兮。
　
　　酒突然變得不香不醇，山珍海味此刻嚐來全如嚼蠟。
　
　　大哥稍稍抬眼，對緋衣女子淺淺一笑算是回應，還沒來得及開口說些什麼，便又給那些叔叔伯伯們拉回下半年的買賣話題裡。
　
　　──阿紫。
　
　　很輕很輕的一聲呼喚自高處傳來。緋衣女子仰首，恰巧與中年美婦的視線對個正著。後者沒有蹙眉沒有啟脣，前者對著大哥再次矮身行禮，隨即輕移蓮步走到階前，頭也不回的揣著琵琶拾級而上。
　
　　臨走之前，緋衣女子漫不經心的朝江水寒輕輕一瞥。
　
　　那是全然無情的一眼。
　
　
　
　
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　　──阿紫，我替妳贖身好不好？
　
　　──水寒他……水寒是我弟弟，就是前幾天跟著我來馥郁閣的那個少年。那孩子說是對妳一見傾心……話先說在前頭，阿紫，贖身這件事是我的主意，和水寒一點關係都沒有。
　
　　──爹娘過世得早，水寒幾乎是我一手帶大的；我知道自己對他寵溺得緊，但是那孩子是我唯一的親人，更是江家綿延香火的唯一希望。時至今日，要我對他不疼不寵是決計辦不到的。
　
　　──所以阿紫，就當我拜託妳，跟我回鄉好不好？
　
　　──我不求妳委身水寒……別誤會，阿紫，我不是嫌棄妳的出身，真的。歌伎舞伶也是人，有血有肉，會哭會笑，沒什麼好瞧不起的。況且我娘在嫁給我爹之前也是一名歌伎哪。
　
　　──這些年來，我在外頭奔波的時間越來越長，沒辦法常常待在家裡陪著水寒。所以我希望妳能替我陪在他身邊，盯著他讀書練字什麼的，別讓他成天遊手好閒，像個沒事人似的。
　
　　──我知道妳對水寒毫無男女之情，但是那孩子不過十來歲，這個年紀說什麼戀慕啊鍾情啊，沒準兒只是情竇初開時的意亂情迷。再過幾年，水寒就該加冠了。等他成家之後，妳想上哪兒就上哪兒，愛做什麼就做什麼，我江月白絕對不會吭聲半句。
　
　　──所以阿紫，妳願意等到那個時候嗎？
　
　　──江家的宅子離京城是有段距離，跟京裡比較起來可能稍嫌偏遠了些。但是那兒山好水好，鄉親們也很和善，是塊不可多得的清幽之地，也是我引以為傲的故鄉。阿紫，妳要是去了，包准會喜歡上的。
　
　　──鄉下地方不像京城這麼繁華，物資什麼的也不是很充裕……話雖如此，阿紫，我還是希望妳同我一道走。
　
　
　
　
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　　江月白十三歲初次上京，同年住進學堂；隔年，那個少年在學堂外頭負手而立，讓人領到夫子跟前叩拜的時候仍是那副似笑非笑的模樣；隔年的隔年，江月白只要得空就會反芻「死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。」這句話；隔年的隔年的隔年，那個少年微蹙著眉，笑得很安靜，轉身離去得很安靜。
　
　　那一年，江月白十六歲。
　
　　那一天，竇雪紅，那個少年的十五足歲還沒有滿月。
　
　　於是江月白記憶中的竇雪紅始終是十五歲時的慘綠少年：風流倜儻，我行我素；比起四書五經更喜歡吟風弄月，比起飲酒更喜歡品茶；總是那樣不溫不火的笑著，總是那樣似笑非笑的笑著。竇雪紅很少提及自己的事情，即便關係親密如江月白，知道的也比常人多不了多少。生母是妾，死於難產，七歲開始跟著養母生活，「竇」是生父的姓，「雪紅」是養母後來起的名。這些片段看似零落，卻是江月白掌握的全部。
　
　　──令堂似乎是一位相當風雅的人呢。
　
　　──我還沒見過比她更了不起的人！
　
　　提起那位夫人的時候，江月白見著了結識三年以來，竇雪紅最是由衷的心花怒放。他笑的方式很特別，先是眉心輕輕攏起，接著才是嘴角緩緩上揚。無論是譏諷是輕蔑是無奈是落寞，抑或難得一見的喜上眉梢，竇雪紅都是這麼笑。
　
　　與兒女情長兩相權衡，當年的江月白選擇不繼續愧對──身為長子卻無法克盡傳宗接代的重責大任，還有什麼字眼能比「愧對」更適合形容自己──年邁雙親，於是他率先鬆開交握的手，於是竇雪紅的揚長而去再合理不過。太過痛苦所以不得不忘掉，太過美好所以捨不得忘掉；光陰似箭歲月如梭，無法善終的感情逐漸化為兩股相互糾裹彼此撕咬的力道，在江月白體內日復一日瘋也似的咆哮。
　
　　有些人有些事，不是說記得就能記得，也不是說忘記就能忘記。即便如此，記憶仍舊隨著韶光荏苒悄悄褪色，變得灰暗斑駁，不復曾經。十多年來，儘管竇雪紅的身形輪廓一直都被江月白深深銘刻在腦海心湖，輪廓之內的線條與顏彩卻逐漸淡去，變得有些模糊不清；原本以為就要忘盡了，卻又發現不知道從什麼時候開始，不斷被加深的內裡筆觸正逐漸同外部輪廓妥妥貼貼的合而為一，才正要替失而復得的記憶狂喜不禁，豈料那道剪影最後竟成了江水寒的模樣。
　
　　江月白記憶中的竇雪紅始終是十五歲時的慘綠少年，而再過幾個月，江水寒即將成為十五歲的少年。這些年來，每當半大不小的江水寒跟前跟後的黏他纏他，江月白總會產生一種錯覺，彷彿自己仍是那個無憂無慮的十六歲少年，每天每天，只要回頭，這輩子最愛的人就在身邊。
　
　　意識到這一點的江月白開始感到害怕。
　
　　一個是他甘願拋捨一切與之偕老的戀侶，是過去三十年來無出其右，而今僅供憑弔的美好；一個是他兄兼父職親手拉拔帶大的胞弟，是當下生活的重心，是未了的責任，也是往後最大的珍惜。素昧平生的兩者擁有截然不同的外貌，個性與嗜好卻相似得令人驚詫：風流倜儻，我行我素；比起四書五經更喜歡吟風弄月，比起飲酒更喜歡品茶；對於那些以自個兒的身家為評論主題的流言蜚語悉數置若罔聞，兀自踩著沉穩而堅決的腳步，半是執拗半是挑釁的走著想走的路。
　
　　……他們的個性是很像，但是笑容不一樣；沒有人可以笑得跟他一樣，所以他絕對不會是他。江月白一而再而三的自言自語自誡自警。因為他們都是……或者曾經是很重要很重要的人，所以我才會一時走神看偏了眼，把兩種「重要」混為一談。
　
　　說是這麼說，江月白卻對自己的處境再清楚不過：現在的他就跟釜魚阱虎差不了多少，再多的外觀內省都是困獸猶鬥，強自鎮定的舉措終究是欺己欺人。從意識到江水寒的形象逐漸與記憶中的竇雪紅重疊的那個時候開始，他就再也無法冷靜分析仔細思考，自己用來定義江水寒的「重要」究竟仍是基於血濃於水的親情羈絆，或者業已摻雜了對「那個人」和「那個時候」的眷戀與追念。──假使江月白對江水寒的寵溺不啻是對至親的疼惜，那就表示他為了彌補這份懸宕多年的缺憾，從而將相依為命的小弟視作竇雪紅的替身，好讓自己得以一股腦兒傾注所有眷念，好讓自己能夠活得輕鬆一點。
　
　　……倘若真是如此。江月白五內俱焚的想。我就算是死透了，也絕對不會原諒自己。